La medición del caudal ecológico es fundamental para preservar la vida de los ecosistemas acuáticos: los peces, las plantas y organismos que forman parte de él. Además, el control del caudal ecológico busca conservar la calidad del agua y un uso sostenible por parte de los seres humanos para regadío, agua potable, uso recreativo, producción eléctrica, etc.
Tipos de caudalímetros
En función de la aplicación podemos utilizar diferentes tipos de caudalímetros. Existen diferentes tecnologías, algunas más adecuadas para medir en canales abiertos y otras para tuberías llenas. En este blog queremos mostraros dos tecnologías muy interesantes para la medición de caudal en tuberías a presión de gran diámetro.
Una de las aplicaciones que nos encontramos habitualmente es el control de caudal ecológico en embalses y presas. En estas aplicaciones, generalmente la medición del caudal ecológico se realiza en tuberías llenas, a presión.
En este blog hablamos de dos tecnologías de medición que utilizamos en el embalse de La Cierva.
1. Caudalímetros para tuberías llenas
1.1 Caudalímetros electromagnéticos
Una de las tecnologías más fiables es la de los caudalímetros electromagnéticos: exactos, robustos, sin partes móviles.
Imagen de la familia de caudalímetros electromagnéticos Isomag:
Ventajas de los caudalímetros electromagnéticos Isomag:
- Exactitud de la medición: típicamente se mueven entre el 0,2% y el 0,5% del valor medido
- No tienen partes móviles, gran durabilidad y fiabilidad
- Amplia gama de diámetros de tuberías: DN3 hasta DN2000
- Opción MID para aplicaciones fiscales
- Requieren de pocos tramos rectos de instalación aguas arriba y abajo para una buena medición (0D/0D)
La desventaja principal de esta tecnología es que en el caso de tuberías grandes, la instalación puede ser compleja y en el caso de un proceso en marcha, éste se debe parar para realizar la instalación.
Imagen de algunas de las tuberías de un embalse, en este caso el embalse de La Cierva, tuberías de DN700:
Foto de uno de los tres tubos electromagnético MS2500-DN700 instalados en el embalse de La Cierva:
Imagen de los transmisores de caudal MV110 Isomag en versión separada, conectados a los tubos electromagnéticos:
1.2 Caudalímetros ultrasónicos no invasivos
Este tipo de caudalímetros también es muy interesante en estas aplicaciones. La razón principal es que son equipos que se montan por fuera de la tubería, sin necesidad de cortarla, ni por lo tanto parar el proceso. Otra razón muy interesante, es que tienen un rango dinámico muy grande, es decir, son capaces de medir caudales muy bajos (0,01 m/s) y caudales muy altos. Punto muy interesante cuando hablamos de caudales ecológicos.
Imagen de un caudalímetro ultrasónico no invasivo Flexim:
Ventajas de los caudalímetros ultrasónicos no invasivos:
- Medición por fuera de la tubería sin realizar ninguna mecanización
- Instalación muy sencilla
- Posibilidad de medir en tuberías de gran diámetro de manera económica
- Rango de medición dinámico muy grande: desde 0,01m/s hasta 25 m/s
En comparación con los caudalímetros electromagnéticos, la desventaja fundamental es que requieren de más tramos rectos para su funcionamiento óptimo (típicamente 10D aguas arriba y 5D aguas abajo). La exactitud de estos equipos es del 1% del valor medido.
En la siguiente imagen mostramos un caudalímetro ultrasónico portátil Fluxus F601 que utilizamos para verificar el caudal de los caudalímetros electromagnéticos instalados y que hemos mostrado en el apartado anterior. La razón por la que verificamos el caudal de los caudalímetros electromagnéticos es porque el cliente sospechaba que éstos no funcionaban de manera adecuada en caudales bajos y especialmente en el caudal ecológico. En este caso concreto, se demostró que las dos tecnologías funcionaban correctamente:
Imagen de la comparación realizada entre uno de los caudalímetros electromagnéticos y el caudalímetro ultrasónicos portátil Fluxus F601:
En la imagen superior se puede observar la indicación de los dos caudalímetro. Un caudal de 41 l/s en una tubería de DN700 equivale a una velocidad del flujo de 0,1 m/s aproximadamente.
En el siguiente video os queremos enseñar lo fácil que es realizar una verificación de caudal con un caudalímetro ultrasónico no invasivo Flexim:
2. Conclusiones
No existe una tecnología de caudal ideal para todas las aplicaciones. En función de las condiciones de proceso y de instalación existen unas tecnologías más adecuadas que otras. En este blog hemos visto dos tecnologías válidas para la medición de caudal ecológico en tuberías llenas: caudalímetros electromagnéticos y caudalímetros ultrasónicos no invasivos.
El equipo de Lana Sarrate es experto en medir variables: caudal, nivel, presión, temperatura, calidad del agua, etc. Relacionado con este blog y en el caso de que tengas una aplicación de caudal no dudes en contactar con nosotros y te echaremos una mano desde la petición inicial hasta la puesta en marcha de la solución más conveniente para tu aplicación.